Videa zobrazující blízké, pozitivní vztahy mezi lidmi a koňmi nejsou žádný „fejk“. Lidé si skutečně mohou s koňmi vytvořit důvěrný vztah. Podmínkou ale je, že jsou s koněm v častém a pozitivním kontaktu a jsou mu důvěrně známí. Známého člověka lze definovat jako někoho, s kým měla zvířata více příležitostí komunikovat a měla možnost vytvořit si vztah s pozitivní emocionální valencií. Jak ale pozitivně potvrdit, že koně jsou schopni si s dobře známými osobami vytvořili důvěrné pouto?

Testování tepové frekvence a HRV pro čtení koňských emocí

Na tuto otázku nabízí odpověď nedávno publikovaný výzkum, který vedla Chiara Scopa a její kolegové z Experimentálního zooprofylaktického institutu v italské Padově. Scopa a její kolegové  pozorovali, jak koně reagují, když se nim přibližují známí a neznámí lidé. Každý známý člověk byl vybrán personálem stáje jako člověk, který si vytvořil pozitivní vztah s testovaným koněm. Neznámí lidé měli zkušenosti s koňmi, ale nikdy se s koňmi účastnícími se studie nesetkali.

V rámci výzkumu byla měřena a analyzována srdeční frekvence a variabilita srdeční frekvence (HRV) koní, když koně byli sami ve stáji, když člověk – známý nebo neznámý – vstoupil do stáje tiše a zůstal stát, a když známý/neznámý člověk vzal měkký kartáč a čistil koně na každé straně jeho těla celkem pět minut.

Získaná data doložila, že koně měli nižší srdeční frekvenci, když byli kartáčováni, bez ohledu na to, kdo je ošetřoval. Jejich míra HRV se však významně lišila, když byli koně v interakci se známými a neznámými lidmi. Tyto komplexní analýzy sympatovagálního korelátu (který se měří pomocí HRV) odhalily modulaci kardiovaskulární nervové regulace související s úrovní obeznámenosti s manipulátorem. Jinými slovy – měřením sympatovagální rovnováhy koní bylo zjištěno, že koně vykazují rozdílné reakce a projevují rozdílný emoční stav, když jsou v přítomnosti známých nebo neznámých lidí.

Vztah koně a člověka je složitý

Tyto údaje naznačují, že vztah mezi koněm a člověkem je velmi složitý a závisí na historii vztahu a také na druzích uskutečněných interakcí. Například koně v dané studii měli hodnoty HRV, které doložily jejich významně pozitivnější emocionální stav, když byli kartáčováni známými lidmi na obou dvou stranách těla. Výsledky s neznámými lidmi ale doložily, koně měli o něco pozitivnější emoce během kartáčování pouze tehdy, když jim neznámá osoba kartáčovala levou stranu. Zdá se tedy, že se nelze jednoduše soustředit pouze na kontakt s lidmi samotnými, ale je třeba zohlednit i různé úrovně, na kterých ke kontaktu člověka a koně může docházet. Myšlenka, že chování a emoční stavy koní jsou vyladěny na jednoduché reakce příčiny a následku, by proto měla být rozšířena a dále prozkoumána. Tato studie totiž jasně ukazuje, že emocionální svět koní nejen řídí jejich reakce, ale také kalibruje různé způsoby, jakými interagují s lidmi.

Vztah založený na pozitivních zkušenostech, den za dnem

Tato studie (a jí podobné), posilují myšlenku, za kterou by mnoho lidí od koní dávno dalo ruku do ohně: vztah koně a člověka začíná řadou každodenních interakcí a aby tento vztah byl pozitivní, musí být samotné interakce pozitivní.

Vztah k lidem si koně, stejně jako psi, vybudují, pokud jsou pravidelně a dlouhodobě v kontaktu s člověkem a tento vztah je založen na aktivní zkušenosti a specifické vzpomínce na každé setkání. Bez ohledu na to, zda takové setkání bylo špatné nebo dobré, vždy za sebou zanechá jakýsi otisk. Cílem by proto vždy mělo být budování pozitivního pouta, přičemž byste měli mít na paměti, že koně se o tom, kdo jste, dozvídají z vašich činů, které jsou neustále ukládány do „kartotéky“ jejich paměti.

To platí zejména, pokud jde o fyzický dotek. Je těžké si představit aktivitu člověka a koně, která nezahrnuje nějakou formu kontaktu a proces propojení ve skutečnosti vždy začíná fyzickým kontaktem. Informace shromážděné prostřednictvím těla se používají hlavně k předvídání pohybů partnera (koňského i lidského); tělesný kontakt představuje emocionální kanál spojení mezi interagujícími jedinci. Fyzický kontakt a opakované pozitivně laděné setkávání subjektů je proto v dlouhodobém horizontu užitečné jak pro motorickou koordinaci, tak pro socioemocionální zapojení mezi stmelovanými subjekty.

Použité zdroje

Chiara Scopa, Alberto Greco, Laura Contalbrigo, Elisabetta Fratini, Antonio Lanatà, Enzo Pasquale Scilingo, Paolo Baragli: „Inside the Interaction: Contact With Familiar Humans Modulates Heart Rate Variability in Horses“. Front. Vet. Sci., 30 November 2020, Sec. Animal Behavior and Welfare