V saudskoarabském Rijádu začal ve středu prestižní parkurový mítink Global Champions Playoffs. První den bylo na programu čtvrtfinále Super Cupu GCL, do něhož nastupovali jako nejvýše postavení členové týmu Prague Lions. Přímý postup ze základní části série do semifinále jim totiž utekl pouze o jediný bod.

Jako první se v dresu Pražských lvů představil Belgičan Thibeau Spits, který na sebe strhl pozornost již o den dříve, jelikož při slavnostním galavečeru převzal cenu pro nejlepšího jezdce v kategorii do 25 let v rámci celé sezony Global Champions League. V sedle devítiletého hřebce Impress-K van´t Kattenheye Z chyboval na čtvrté překážce a dokončil tak se čtyřmi trestnými body. Stejný výsledek zaznamenal i jeho mexický kolega Fernando Martinez Sommer na třináctileté klisně Lady van de Haarterhoeve. V jeho případě přišlo zaváhání až na závěrečné dvojkombinaci s číslem 12A. Finišmanem týmu byl Pieter Devos na devítileté klisně Casual DV Z, ale tato dvojice bohužel dokončila s osmi body, když shodila překážky s čísly 4A a 5. Celkových šestnáct bodů znamenalo v kombinaci se součtem časů 206,94 sekundy šesté místo. Kromě určení výše finanční dotace však tento výsledek nehraje velkou roli, neboť ve čtvrtek opět postoupí všechny celky s čistým štítem. 

Takové pravidlo se jistě hodí i členům Scandinavian Vikings, mezi něž se řadí i jediná Češka na seznamu účastníků závodů Global Champions v Rijádu – Sára Vingrálková. Ta stejně jako její týmoví partneři Jur Vrieling a Nicola Pohl dokončila s osmi trestnými body, byť v jejím případě přišla dvojchyba až na poslední překážce s číslem 12, což byla dvojkombinace. „Bohužel se mi vymstila asi nejkritičtější linie celého parkuru, která následovala po oxeru do triplebaru a poté na pět hodně dlouhých cvalových skoků se pokračovalo do dvojskoku složených ze dvou kolmých skoků vzdálených od sebe na jeden cvalový skok. Vyšel mi špatně již oblouk do triplebaru, k němuž jsem přišla extrémně blízko. Kas-Sini ještě zvládl triplebar skočit čistě, ale dopadl těšně za něj a neměla jsem dostatečné tempo udělat těch pět cvalových skoků. Proto jsem musela vzít zpět a udělat jich šest. To mi ovšem nevyšlo a na obou kolmácích jsem chybovala. Pro mě to bylo velké zklamání, protože Kas-sini skákal excelentně a zasloužil by si jít čistý parkur. Toto byla pouze moje jezdecká chyba,“ smutně konstatovala Sára Vingrálková.

Jediný tým, který nezaznamenal žádnou penalizaci, tvořili jezdci Shanghai Swans – Ben Maher s hřebcem Point Break, Max Kühner na valachovi Elektric Blue P a Daniel Deusser ve dvojici s klisnou Killer Queen VDM. Se čtyřmi body v podání Niny Mallevaey s klisnou Dynastie de Beafour skončili druzí Rome Gladiators. Kyle Timm s valachem Casino Calvin i Lorenzo de Luca na valachovi Denver de Talma se taktéž radovali z precizní jízdy. Nulu zapisovali pro Valkenswaard United Marcus Ehning s valachem Coolio 42 a Gilles Thomas na klisně Luna van het Dennehof. Dvě chyby Edwiny Tops-Alexander na valachovi Fellow Castlefield však toto družstvo odsunuly na třetí řádek výsledkové listiny. Před Prague Lions skončili s dvanácti body Mexico Amigos a Istanbul Warriors. Postup pak mají zajištěn ještě New York Empire a již zmínění Scandinavian Vikings. 

Cesta Super Cupem GCL 2024 naopak končí pro Monaco Aces a Madrid in Motion, pro něž to bylo obzvlášť trpké vyřazení, neboť ho zapříčinil špatný doskok valacha Ezilis du Mesnil s Manuelem Fernandezem Sarem, po němž kůň viditelně kulhal, a proto se jej ihned ujal veterinární tým. Již při odchodu z arény však situace vypadala o poznání lépe. 

Ve čtvrtek se již dostanou poprvé do hry nejlepší čtyři týmy – Cannes Stars, Riesenbeck International, Stockholm Hearts a Doha Falcons. O úspěchu či neúspěchu v GC Playoffs se rozhodne od 18:10 středoevropského času. Přímý přenos na stanici Nova Sport 6 začíná již v 17:30 hodin. Více podrobnosti zájemci najdou na stránkách www.gcglobalchampions.com.