Vysoké teploty tropických letních dnů jsou rizikový faktor pro rozvoj tepelného stresu nebo i mrtvice, zejména u koní, kteří jsou vystaveni vyšší zátěži. Vhodným ochlazením po zátěži můžete zabránit tomu, aby se u vašeho koně objevily zdravotní problémy související s tepelným stresem a přehřátím organismu. Dva odborníci boří běžné mýty o chlazení koní v horkém a vlhkém počasí.

Pot, termoregulace a hydratace u koní

„Koně nemají ten nejlepší možný ‚motor‘, protože jejich metabolismus svalové tkáně není příliš účinný,“ říká Lidwien Verdegaal, docentka medicíny koní na University of Adelaide v Austrálii. „A přibližně 80 % vyrobené energie se uvolňuje jako metabolické teplo."

Když koně generují během zátěže více metabolického tepla, tělo aktivuje mechanismy, které mu umožní, aby organismus udržel teplotu jádra v termoneutrální zóně (rozsah okolní teploty, ve kterém může normální metabolismus udržovat v podstatě konstantní tělesnou teplotu bez zvláštního úsilí). Krev odvádí přebytečné teplo k povrchu kůže, kůň se potí a pot se odpařuje. Faktory, jako je vysoká teplota a vlhkost vzduchu, špatné větrání stáje, dlouhodobé vystavení přímému slunečnímu záření, nadměrná zátěž, přeprava a obezita, mohou narušit rovnováhu mezi ztrátami/přírůstky tepla a vést přehřátí.

„Pot (sudor, hidros) je vodnatý výměšek apokrinních a ekrinních potních žláz, který obsahuje kromě vody různé množství iontů (sodík, hořčík, draslík, chlór) a proteinů, z nichž některé mají v procesu ochlazování svoji specifickou funkci. Například protein latherin způsobuje, že pot pění, což snižuje jeho povrchové napětí,“ říká Jane Williams, Ph.D., docentka a vedoucí výzkumu na katedře koní na Hartpury University ve Velké Británii. „Koně produkují pot v reakci na homeostatické změny jako termoregulační mechanismus."

Když se koně hodně potí, hrozí jim dehydratace. „Vodní a elektrolytová rovnováha v těle koně je řízena koncentracemi hormonů a elektrolytů, což je důvod, proč jsou dehydratace a ztráta elektrolytů úzce propojeny," říká Williams. „Klíčovým prvkem je sodík; když jsou hladiny sodíku v krvi vysoké, antidiuretický hormon omezí ztráty vody, aby zajistil vodní a elektrolytovou rovnováhu.“

Doplnění krmné dávky o elektrolyty v horkých a vlhkých podmínkách, zejména u koní s vyšší zátěží, proto může pomoci zabránit dehydrataci a podpořit zdravou funkci svalů a buněk.

Časté mýty o chlazení koní

Mýtus 1: Úpal postihuje koně pouze v horkém a vlhkém počasí.

Tělesná teplota koní může dosáhnout až 38,9 °C i při zátěži při nižších teplotách, říká Verdegaal. Majitelé koní by si proto měli být vědomi toho, že onemocnění z horka, i když je méně pravděpodobné, se může objevit také u koní trénovaných (nebo přepravovaných) v chladném klimatu.

„Problém může představovat i vlhkost vzduchu. V klimatických podmínkách s vysokou vlhkostí se kůň sice může potit, ale rychlost odpařování bude pomalejší, a proto je chlazení méně účinné kvůli vyšší koncentraci molekul vody ve vzduchu,“ dodává Williams.

Mýtus 2: Neaplikujte studenou vodu na přehřáté koně, protože to může způsobit šok nebo koliku.

„Opakovaná aplikace studené vody (např. každou minutu) je nejlepší řešení, pokud chcete koně v horkých a vlhkých podmínkách ochladit,“ říká Williams. Voda nalitá nebo nastříkaná na tělo koně se rychle zahřeje, čímž se sníží pozitivní chladicí účinek a proto je nutné aplikaci studené vody v krátkých intervalech opakovat. Kůň by neměl zůstat při chlazení stát. Krokovaní zabraňuje vzniku námahové rhabdomyolýzy (stav, při kterém dochází k poškození svalových buněk a nastane uvolnění obsahu myocytů do plazmy), která hrozí při opakované aplikaci studené vody.

Mýtus 3: Vždy stahujte vodu, protože ponechání vody na koni zabrání ochlazení.

Voda, která zůstane na zpoceném koni, se ohřeje a následně vypaří, čímž se kůň ochladí. Jakmile se voda odpaří, kůň se začne znovu ohřívat. Proto Williams doporučuje, aby majitelé koní pokračovali v aplikaci studené vody, dokud kůň nevychladne, protože to zvyšuje rychlost odpařování. „Pokud vodu stěrkou odstraníme, zkrátíme dobu, po kterou je voda v kontaktu s kůží, a může fungovat jako chladič pro přenos tepla."

Mýtus 4: Ponechání mokrého ručníku na koni napomáhá chlazení.

„Ztráta tepla závisí na pocení, které uvolňuje nahromaděné metabolické teplo ve svalech,“ říká Verdegaal. „Odpařování potu je součástí tohoto mechanismu pocení." Ponechání mokrého ručníku na koni, aby ho zchladil, zabraňuje odpařování. Majitelé koní by se proto měli vyvarovat pokládání mokrých dek nebo ručníků na koně, když jim chtějí pomoci s ochlazováním.

Mýtus 5: Všichni koně se ochlazují stejným způsobem.

„Monitorování a metody chlazení koní po zátěži v horkých a vlhkých podmínkách nelze zobecňovat. Reakce koní na teplo jsou proměnlivé a zjednodušování přístupu k dané problematice je proto potenciálně nebezpečné,“ říká Verdegaal.

Verdegaal a její kolegové provedli výzkum, v rámci kterého sledovali gastrointestinální teplotu a základní tepelné reakce vytrvalostních koní během tréninku v náročném terénu. Studie doložila, že existují významné rozdíly mezi teplotními reakcemi jednotlivých koní a to jak během tréninku, tak i v průběhu regenerace.

„Naše studie poskytla spolehlivé podpůrné důkazy, které ukazují na nutnost vytvořit manuál, který by poskytl návod, jak monitorovat tělesnou teplotu dostihových a vytrvalostních koní tak, aby se zabránilo tepelnému stresu při tréninku a dostizích,“ říká Verdegaal. Dodává, že všichni majitelé koní by měli znát reakci svých koní na teplo, včetně vývoje teploty během zotavování, aby byli schopni zajistit koním vhodné welfare.

Mýtus 6: Koně, kteří trénují s vysokou intenzitou, mají nejvyšší teplotu v jádře během maximální zátěže.

V jedné ze svých studií Verdegaal a její kolegové zjistili, že (v průměru) vytrvalostní koně dosáhli své nejvyšší teploty jádra, když dokončili 75 % ze 40 km dlouhé jízdy. „Tělesná teplota vytrvalostních koní se vrátila na výchozí hodnotu během povinných 60 minut zotavovacího času, s průměrem 10–15 minut, ochlazením za pomoci polévání celého těla kbelíky vody s nebo bez provádění koní po dobu několika minut," říká Verdegaal.

Naproti tomu dostihoví klusáci (v průměru) dosáhli své maximální teploty i 34 minut po ukončení zátěže, říká Verdegaal. „Několik koní mělo hodnoty tělesné teploty nad 38,5 °C , i když srdeční frekvence se již vrátila na 60 tepů za minutu a 30 % klusáků mělo na konci běžné fáze krokování, v chladném prostředí, teploty stále nad 39 °C. Zdá se tedy, že někteří koně mohou potřebovat delší dobu chlazení než jiní.

Závěr

Přizpůsobte své postupy chlazení tak, abyste zohlednili individuální reakci každého koně na teplo, ale i disciplínu, které se věnujete a intenzitu zátěže. Pozorujte svého koně, abyste získali představu o tom, jak zvládá horké a vlhké počasí. Je důležité, abyste byli schopni rychle reagovat, pokud váš kůň začne pociťovat tepelný stres. Měli byste se dobře seznámit s metodami, jak účinně a efektivně koně ochlazovat, protože jen tak můžete minimalizovat rizika vážných zdravotních komplikací souvisejících s vysokými teplotami.