Středeční tiskovou konferencí začal v libeňské O2 areně šestý ročník galashow světového parkuru Global Champions Prague Playoffs. Pořadatelé očekávají za čtyři dny 40.000 diváků, pro něž připravili kromě vrcholového sportu nezapomenutelnou show.
Čtyři nabité dny čekají návštěvníky pražské O2 areny při GC Prague Playoffs. Vrcholné závody světové parkurové série, které českou metropoli zařadily po boku Dauhá, Mexico City, Šanghaje, Madridu, Paříže, Monaka, Londýna, New Yorku, Vídně, Říma, Rabatu či Rijádu, nabídnou celkem šestnáct soutěží v čele se Super Cupem GCL a Super Grand Prix LGCT. V těchto dnech však z pohledu fanoušků koní a jezdeckého sportu všechna zmíněná města Praha zcela zastíní.
„Pro jezdectví je to ten nejlepší víkend z celého roku. Všichni, kdo jsou zapojeni do jezdeckého sportu, tak se těší – ať už jsou místní, nebo ze zahraničí. V Super Cupu GCL a Super Grand Prix LGCT uvidíme ty nejlepší sportovce a my jako majitelé jsme mimořádně rádi, že můžeme být s nimi na tom nejlepším místě,“ řekl v úvodu tiskové konference prezident a zakladatel série Global Champions Jan Tops.
Šéf organizačního výboru Czech Equestrian Teamu Jan Andrlík připomněl, že ačkoliv struktura hlavních soutěží zůstává beze změny, tak diváky čeká celá řada novinek. „Plně se soustředíme na doprovodné prvky typické pro Prague Playoffs, jimiž jsou velkolepá koňská show s několika zahraničními účastníky, zajímavý program od Michala Cabana v umělecké části a v neposlední řadě audiovizuální show, která bude opět nezapomenutelná.“
Zájem o akci roste ročník od ročníku nejen mezi návštěvníky O2 areny, ale také samotnými jezdci. „Je nám líto, že jsme nedokázali uspokojit všechny zájemce o účast, ale máme limitovaný prostor pro stáje a také velmi nabitý program. Už teď jsme se však domluvili, že se v roce 2027, kdy se sem GC Playoffs opět vrátí, pokusíme navýšit počet koní, uspořádáme stáje trochu jinak a budeme se snažit přijmout další zájemce. Už letos jsme navýšili počet koní v soutěžích CSI2* o deset a za dva roky by celkové číslo mělo ještě vzrůst,“ prozradila sportovní ředitelka mítinku Markéta Šveňková.
Pozornost českých fanoušků se nejvíce soustředí na domácí tým Prague Lions v čele s Annou Kellnerovou. Ta letos bude startovat pouze v rámcových soutěžích a do sestavy pro Super Cup GCL nominovala z pozice manažerky družstva své kolegy. „Opět se budeme snažit podat co nejlepší výkony, abychom se probojovali do finálové šestky a budeme usilovat také o stupně vítězů, které nám dvakrát o kousíček utekly. Tím, že se nám finále základní části v Rijádu nevyšlo ideálně, tak jsou kluci o to víc motivovaní podat v Praze skvělé výkony,“ podotkla Anna Kellnerová a zároveň upřesnila sestavu pro čtvrteční čtvrtfinále.
„Ve čtvrtek by měli za Prague Lions nastoupit dvojice Pieter Devos a Casual DV Z, Fernando Martinez Sommer a High Five, Thibeau Spits a Impress-K Van T’Kattenheye Z. Myslím si, že je to velmi silná sestava. Musíme se kvalifikovat do pátečního semifinále, a tak je klíčové vyslat do boje ten nejsilnější tým,“ uvedla Anna Kellnerová, s níž byl za Pražské lvy přítomen při tiskové konferenci další z členů celku Niels Bruynseels z Belgie: „Měli jsme letos skvělou sezonu a musím zde poděkovat všem, kteří nás podporují. Naším cílem je dosáhnout i při GC Playoffs na co nejlepší výsledek. Dvakrát jsme se téměř dostali na pódium, a tak ambice jsou velké. Jsme si však vědomi, že vyřazovací soutěž je náročná a musíme podat kvalitní výkony každý den.“
V soutěžích jednotlivců budou za Belgii startovat i další dva jezdci, kteří dorazili ve středu mezi zástupce médií – šampion Longines Global Champions Tour 2025 Gilles Tomas a vítěz prvního kola v katarském Dauhá Abdel Saïd. „V Praze jsem již měl možnost startovat při předešlých ročnících a teď se zde mohu účastnit i Super Grand Prix LGCT. Vloni jsem při ní nechyběl v Rijádu, ale v Praze je unikátní atmosféra, a tak se už moc těším, že nastoupím jak do této soutěže jednotlivců, tak do týmového Super Cupu,“ uvedl Gilles Tomas, jenž před rokem skončil v Super Grand Prix druhý a letos by jistě rád vybojoval prvenství, které by mu zajistilo další titul. Jeho tým Valkenswaard United navíc letos ovládl základní část Global Champions League, proto má šanci získat kompletní šampionskou sbírku trofejí.
„Už jsem zde závodil několikrát a je tu vždy neuvěřitelná atmosféra. Je to jednoznačně jedna z nejlepších světových jezdeckých show. Celý tým kolem Jana Topse a Anny Kellnerové odvádí skvělou práci a jsme vděční také za podporu diváků, která v O2 areně směřuje ke všem účastníkům,“ prohlásil další z favorizovaných jezdců Abdel Saïd.
Otázky novinářů směřovaly nejen k cílům sportovců, ale i pořadatelů. Ti dlouhodobě avizují, že by rádi překonali divácký rekord, přičemž magickou hranicí je letos 40.000 návštěvníků. „Když jsme poprvé Prague Playoffs pořádali, byla to obrovská výzva a šli jsme do něčeho, co jsme sami neznali a nezažili. Naštěstí se nám hned od začátku podařilo vybudovat silnou tradici a pokaždé je o akci větší zájem. Lidé už se nerozhodují na poslední chvíli, zda na Prague Playoffs půjdou, ale plánují si to v podstatě celý rok a těší se na to, což nás moc těší,“ podotkla Anna Kellnerová. Její slova potvrdil i Jan Andrlík: „Na první ročník dorazilo asi 25.000 diváků a každým rokem se toto číslo zvyšuje. Věřím, že snad letos tu čtyřicetitisícovou hranici překonáme. Právě zájem široké veřejnosti dokazuje, čím se Prague Playoffs stalo,“ dodal na závěr.
Veškeré informace o programu GC Prague Playoffs najdou zájemci na webu www.pragueplayoffs.com, kde jsou také informace o prodeji vstupenek.
