Psal se rok 1856, když v Pardubicích vznikla oficiální dostihová dráha. Ve stejné lokalitě se nachází dodnes, i když během uplynulých 170 let prošla některými změnami. Od roku 1874 je závodiště domovem Velké pardubické. Dostihový spolek, který je už více než třicet let pořadatelem akcí na závodišti, teď připravuje celoroční oslavy. Zahájí je 30. března 2026 výsadbou památečního stromu.
Právě toto datum je pro historii závodiště klíčové. Podle protokolu obecního zastupitelstva ze dne 30. března 1856, na který ve svých „Dějinách Pardubic nad Labem“ vydaných v roce 1923 odkazuje historik Josef Sakař, postoupila obec Pardubice část pastviště s lesíkem Cvrčkovem Spolku českých pěstitelů koní. Ten v tomto místě uspořádal první dostihy už v říjnu téhož roku.
„Od té doby se závodiště stalo nedílnou součástí historie města a regionu a patří k jejich největšímu bohatství. Připravujeme proto řadu akcí, které dlouhou historii a hluboce zakořeněnou tradici připomenou a současně budou odkazem i pro budoucí generace,“ říká ředitel Dostihového spolku Jaroslav Müller.
Symboliku „kořenů“ vyjádří nové stromy, první z nich bude vysazen na den přesně po 170 letech od rozhodnutí obecní rady. U jeho kořenů bude uložena pamětní schránka, ve které bude mimo jiné i poselství členů známé dostihové rodiny. Osminásobný vítěz Velké pardubické v roli jezdce a jedenáctinásobný vítěz v roli trenéra Josef Váňa starší se svým synem Josefem, úspěšným trenérem i za hranicemi naší země, a vnučkou Laurou, jezdkyní Pony ligy, tím budou symbolicky zastupovat minulost, současnost i budoucnost dostihů.
„Závodiště je jedním ze symbolů Pardubic a především Velká pardubická patří k událostem, které naše město proslavily daleko za hranicemi regionu i celé republiky. Jsem rád, že si toto významné výročí připomeneme důstojným způsobem, který propojí historii s budoucností a zapojí i mladou generaci,“ doplňuje primátor města Pardubic Jan Nadrchal, který se sázení památečního stromu také aktivně zúčastní.
V průběhu roku jsou v rámci oslav plánovány komentované prohlídky a tematické programy, počítá se také se zapojením škol v rámci různých soutěží. Na podzim pak celoroční oslavy uzavře výsadba nového stromořadí sedmnácti lip, každá z nich bude památkou na jednu dekádu existence pardubické dostihové dráhy.
