Biomechanika je věda o pohybu těla živých bytostí, tedy jak společně pracují svaly, kosti, vazy a šlachy živého těla, aby vytvořily pohyb. Biomechanika také vysvětluje negativní důsledky, které má na koňské tělo nesprávné ježdění a tréninkové metody, jako je rollkur.

Je důležité, aby jezdci rozuměli účinku, jak jejich pomůcky fyzicky působí na tělo koně jako celek, a uvědomili si, že nesprávné pomůcky (jako například zpětné působení rukou) mohou koni znemožnit uvolnění přes hřbet a korektní práci. A také že dlouhodobé užívání těchto pomůcek může vést až k závažnému kulhání a problémům chování.

Pozice a délka koňského krku má prostřednictvím mnoha anatomických propojení s trupem přímý biomechanický efekt na hřbet. Pokud je hlava nepřirozeně hluboko nebo je krk nepřirozeně zkrácen, nevyhnutelně to musí vést k nečistotám pohybu a možným zdravotním problémům.

Účelem drezurního tréninku je gymnasticky projezdit koně, učinit ho silnějším a vyváženějším, a současně také poslušnějším na pomůcky jezdce. Vybudovat svaly vyžaduje čas a trpělivost. Jezdec ve výcviku svého koně má podobnou funkci jako osobní trenér lidského sportovce, musí se snažit koně vést a ukázat mu, jak může správně používat své svaly, aby je posílil, ale zároveň to nepřehnat, aby koni nezpůsobil bolest, zranění a nevyvolal odpor. Je proto velmi rozumné, aby jezdec znal něco z anatomie a fyziologie svalové soustavy koně, aby tohoto cíle dosáhl.

Jak ve své knize Trénink sportovního koně (Training the Sport Horse) uvedl Chris Bartle, britský jezdec mezinárodní úrovně, drezurní jezdec a trenér německého military týmu, klíčem k výkonu sportovního koně je jeho hřbet. Celkovým cílem tréninku je posílit tento most mezi předkem a zádí, a tak umožnit síle ze zádi nerušeně procházet přes dlouhý zádový sval (longissimus dorsi) dopředu k nezávisle nesenému předku. Je-li tohoto dosaženo, můžeme s koněm komunikovat jemnějšími a jemnějšími pomůckami, protože poloviční zádrže snadno procházejí z jezdcova těla koňským hřbetem k zádi, zvýší ohnutí zadních nohou koně a způsobí shromáždění.

Věřím, že porozumění biomechanice a způsobu, jak svaly pracují, je zásadní pro rozvoj atletických schopností koně. Kůň nebyl stvořen pro ježdění. Uvědomte si, co se stane, když jezdec poprvé nasedne na hřbet mladého koně. Možná, že křečovitě stáhne hřbet a začne kozlovat. Když se uvolní, spustí hřbet dolů a nese váhu jezdce pouze na kostře, bez pomoci zádových svalů.

Vazivový pruh, procházející spodem od prsní kosti k pánevnímu pletenci, hraje v tomto nesení důležitou roli. Když kůň začne být unavený, začne přední nohy natahovat víc dopředu a zadní víc dozadu. Vazivo je pasivně taženo a dostává se pod zvyšující se napětí, aniž by aktivně pracovaly svaly (hřbetu a břicha - pozn. překl.). Přesto kůň dokáže takto „bez hřbetu" jezdce nést dlouhou dobu, ale jeho schopnost přirozeného pohybu je vážně omezena. Pohybuje se rozvolněně, houpá se ze strany na stranu a jezdec si připadá jako v kymácející se propadlině.

Když se tato pozice stane pro koně nepohodlnou nebo dokonce bolestivou, zkusí ztuhnout ve hřbetu. Při stažení svalů hřbetu je také schopen nést váhu jezdce. Chody jsou ale ztuhlé a napjaté, kůň dělá malé krůčky a jezdec není schopen vysedět pracovní klus. Dlouhý zádový sval, který je normálně masitý a obsahuje jen málo šlachových vláken, není totiž dlouhodobě schopný fungovat tímto způsobem. Brzy je zaplaven kyselinou mléčnou a začne bolet. Takže kůň zase uvolní zádové svaly, spustí hřbet dolů, vrátí se do původní pozice a celý proces se opakuje.

Někteří koně se potýkají s nošením jezdce tímto způsobem po celý život. Jejich hřbet nepruží a nikdy není uvolněný a nikdy se nedostanou na moc vysokou úroveň. Aby se toto nestalo, mladý kůň se musí naučit zdvihnout hřbet od aktivní zádi a snížit krk. To znamená, že šíjový vaz spolu s břišními svaly uvolní svalům hřbetu a kůň může pohodlně nést váhu jezdce.

Funkcí dlouhého zádového svalu je pohyb vpřed, nikoli nesení jezdce. To je práce jiné svalové skupiny, která musí být během tréninku budována tak, aby nesla váhu jezdce a nechala zádové svaly uvolněné pro aktivní pohyb. Muskulatura koňského atleta, podobně jako toho lidského, musí být budována postupně. Přestavba svalů je provázena únavou a bolestí a každý, kdo trénuje koně, si toho musí být vědom a musí být schopen si všímat signálů únavy a bolestivosti a reagovat na ně. To znamená dávat časté přestávky na volné otěži a volné dny bez tréninku, když je potřeba.

Německá výcviková škála

O této škále se často mluví, ale podle mé zkušenosti se ani v Německu vždy nedodržuje.

Rytmus (takt)

Přirozený rytmus koně je to, jak se jeho končetiny hýbou jako kyvadlo pod uvolněným pružícím hřbetem. Tento rytmus je o hodně pomalejší, než si většina lidí myslí. Abyste rozpoznali jeho přirozený rytmus, nechte koně jít jeho vlastní rychlostí a najít si svou rovnováhu, buď na lonži nebo s jezdcem v lehkém sedu.

Uvolnění a prostupnost

Kůň musí být uvolněný, jinak se nikam nedostanete. Bez správného rytmu nemůžete dosáhnout skutečného uvolnění. Spousta koní pod jezdcem spěchá a jde příliš rychle, protože je v tenzi a v rychlejším ruchu se jim lépe hledá rovnováha. Pokud kůň příliš spěchá a nesoustředí se, nemá smysl pokračovat v tréninku, dokud není uvolněný a pozorný. Musí být klidný a pohybovat se ve svém pomalém, přirozeném rytmu a přitom začít vytahovat krk dopředu a dolů.

V této fázi mají být otěže ještě dlouhé, ještě jsme se nedostali k přilnutí. Ale i když jsou otěže dlouhé, nejsou úplně zahozené, udržujeme měkké spojení s hubou koně, ale hlava a krk mohou 'volně dýchat'. Jestliže si příliš brzy vezmete pevný kontakt, znamená to, že pracujete zpředu dozadu a pohyb zadních nohou bude narušený. Pokud jezdec zůstane v lehkém sedu a nechá koně jít ve velmi pomalém přirozeném rytmu, kůň se uvolní a spustí hlavu. Předek tak pracuje a zvedá hřbet.

Když se začne zvedat hřbet, zadní nohy se uvolní a můžou se hýbat víc dopředu pod těžiště. Kůň se bude cítit velmi pohodlně, bude pružně pohupovat ocasem, kroky budou pravidelné. To je čas na zkrácení otěží, ale musíte pomalu. Pak byste měli začít cítit propojení od zadních nohou koně až do udidla.

Když jedna zadní noha jde dopředu, lze na té straně cítit pohyb dopředu do udidla. Jezdec nesmí koně blokovat otěžemi, to by omezilo dopředný pohyb zadních nohou. Ruce musí zůstat stále ve spojení s hubou koně a jezdec zůstat v nezávislé rovnováze v těžišti koně. Podle toho, jak silný je hřbet a záď koně, bude jezdec potřebovat držet svou váhu docela vpředu a odlehčovat koni hřbet, dokud nezesílí.

Koňský hřbet je často přirovnáván k visutému mostu s pákami na obou stranách. Přední páku tvoří krk (šíjový vaz a svaly horní části krku), který táhne dopředu obratlové výběžky, které normálně směřují vzad, a tím zvedá hřbet koně. Na druhé straně svaly zadních končetin a břišní svaly pracují prostřednictvím sakroiliakálního kloubu a zvedají hřbet tahem za páteřní výběžky, které směřují vpřed, směrem dozadu.

Brzy v tréninku koně svaly horní části krku obstarají většinu práce na zvedání hřbetu, čemuž napomáhá pasivní šíjový vaz (který prochází po horní straně krku ze zadní části lebky ke kohoutku). Čím níže je hlava, tím víc práce šíjový vaz vykonává (to od koně nevyžaduje žádnou energii a slouží k podpoře hřbetu, když se kůň pase). Čím výš je hlava, tím více musejí pracovat svaly horní strany krku.

LOSGELASSENHEIT

Tento termín, vztahující se k uvolnění, je těžké definovat, protože je o pocitu mezi koněm a jezdcem. Tady je výňatek z příručky Německé národní federace: Losgelassenheit může být interpretováno jako pružnost zkombinovaná s uvolněním a naprostou absencí tenze, tedy kůň není ničím nucený a omezovaný.

Správného rytmu je možné dosáhnout pouze při pružícím hřbetu koně. Svaly hřbetu a krku musí být nejen uvolněné, ale musí pracovat a pružit společně s pohybem končetin. Všechny klouby by se měly ohýbat a natahovat stejně dobře a celé tělo koně musí vzbuzovat dojem uvolněnosti a pružnosti ve všech kloubech a zároveň i ochoty ke spolupráci a aktivnímu pohybu dopředu. Bez ochoty koně nemůže být dosaženo pravé „losgelassenheit".

To je nezbytnou podmínkou pro každou práci na přilnutí, narovnání, kmihu nebo shromáždění. Bez „losgelassenheit" snaha o práci na těchto věcech u koně vytváří tenzi a odpor.

Svaly horní strany krku v sobě mají hodně šlachových vláken, takže patří mezi posturální svaly (svaly zajišťující určitou pozici těla - pozn. překl.) a mohou vydržet v jedné pozici po velmi dlouhou dobu. I přesto ale musejí být postupně trénovány, než dostatečně zesílí. Tento trénink vyžaduje spoustu různorodé práce na protažení i na vzpřímení.

Když se krk vzpřímí tímto správným způsobem, zadní nohy začnou přebírat část práce zvedání hřbetu zezadu. Kůň se nesmí opírat o udidlo, ale měl by pracovat v rovnováze na velmi lehkém kontaktu. Pokud chce hlavu pustit níž a padnout na předek, musí být hlava zdvižena tím, že se zadní nohy přimějí pracovat víc, ne taháním za otěže!

Při ježdění se neustále snažíme vytvořit uvolněnějšího atleta s lepší rovnováhou a to jak podélně, tak laterálně. Abychom toho mohli dosáhnout, musí jezdec sedět v rovnováze. Pokud je podélná rovnováha narušena tím, že jezdec tahá za otěže nebo používá „udělátka", jako jsou průvlečky, kůň padne na předek a buď se opře o udidlo, nebo se zatáhne za otěž a zatne svaly spodní části krku. Tato tenze je přenesena do hřbetu a přirozený pohyb je ztracen.